與世界上展覽業發達的國家相比，當代中國展覽業的起步比較晚、起點比較低，但發展很快。 在中國，展覽已成為一種經濟活動，國內外大量企業參與其中，首先需要對中國展覽業的發展現狀和基本市場情況有一個基本的了解；展覽業日益成為重要的服務產業，是一個經濟部門，政府部門制定宏觀政策，以及學者們的研究，同樣需要以此為依據。

      對中國展覽業的現狀情況 , 近年來各方面做了大量調查分析，有許多研究成果。但由于比較缺乏統計數據的支撐 , 這些研究分析普遍地、比較多地僅從現象和個案入手 , 加上統計口徑的不統一 , 所得出的研究結論和觀點一方面表現出較大差異性，另一方面往往不足以服人，難以正確引導展覽業的發展。盡管其中也有一些針對某一特定地區和特定行業的調查是比較全面的，但總體上整個中國展覽業宏觀的統計與研究分析非常薄弱，使得各方面對中國展覽業的宏觀現狀情況莫衷一是。

     2004 年下半年，商務部商業改革發展司與商務部研究院中國會展經濟研究中心經過大半年的努力，通過所有各省市商務部門組織了全國首次的展覽業普查，獲得了“ 2001-2003 年中國展覽業現狀情況”的第一手資料。盡管由于統計口徑和統計方法上的原因，這次普查仍存在一些不足，但這是建國以來對我國展覽業的第一次全面“摸底”，調查的結果總體上和我們對個別城市的重點調查、抽樣調查及邏輯推演的結果也是吻合的。

      2005 年 7 月，中辦、國辦聯合派出“中國展覽業現狀調查組”赴全國八個主要省市開展調研，商務部有關司局及商務部研究院、中國貿促會及其他相關部門也派員參加了這次調查。這次調查各省市又根據調查組要求專門作了全面系統的統計。 我本人有幸參與了這兩次調研。根據這兩次調查，我認為，我們現在對中國展覽業的現狀和發展趨勢做出一些基本判斷就比較有基礎了。 對中國展覽業的現狀，我們可以用所掌握的主要數據和國外主要展覽大國的一些情況加以比較，發現其中的一些主要的特點；對中國展覽業的發展趨勢，我們通過對這幾年我國展覽業宏觀數據的比較，也可以大體上把握其基本脈絡。